昨晩は大三島の道の駅で野宿。

明朝、寒さで目が覚めるとテントの中がオレンジ色に染まっていました。

 

「朝日や！」

 

急いで外に出る。

抜群の朝日を拝む。

今日も天候は良好！スタートからいいことありそうな予感がビンビンです。

 

朝日と共に目覚め、

テントを片して、７時には出発！

今日もブルーラインに沿って進みます。

 

出発して間もなく、“伯方の塩” で有名な伯方島に上陸。

橋を渡ると、愛媛県の今治市入り。

ここから四国です。

しまなみ海道のルートだと伯方島はわずかにかすめるだけ、

いよいよラストの島、大島です。

このまま進むと、２０kmも行かない内に今治市街に入るんですが、

今治では、旅でしりとりをしていただいた今治在住のヒガキさんという方と会う約束をしています。

そろそろ到着するので、ヒガキさんに連絡。

 

「おぉー。もう大島か。ならね、亀老山という山から見る景色は絶景だから、それを見てくるといいよ」

 

亀老山？

Googleマップで調べる…

 

どうやら、この山らしい。。。

ヒガキさん、僕は自転車なんですよ。。。

 

予定になかった山登り。

このままスイスイーっとしまなみ海道を終えれると思っていましたが、

どうやら最後に試練を与えられたようです。

 

せっかく教えていただいたのに、無下にする訳にはいきません。

気合いを入れて…

アタック！！！

山登り、いつ以来でしょうか。

恐らく東日本編の最後の高野山以来です。

 

そんなことを考えていると、久しぶりすぎて恐くなってきましたが、

とにかくペダルを踏む。

ギアはみるみる内に一番軽いものに変わっていきます。

あぁー、思い出したこの感じ。

やっぱり何回味わってもしんどい！

 

何分か漕ぐだけで、周りの景色から高さを感じます。

それだけ急勾配ということです。

額から汗がにじんできました。

朝早くの出発でよかったです。

今日のこの天気、午後から登ってたらエラいことになってました。

 

まだまだ続く登り坂。

何度も足をつく。

足がつりそう。。。

ちょっと弱気が出たところに、勇気をくれる看板が。

藻塩アイス、う、うまそう。。。

 

どりゃーーー！！！！！！！

おりゃーーー！！！！！！！

うりゃーーー！！！！！！！

 

 

 

 

 

山頂到達！！！

いやー、疲れた。。。

 

…そんなことより！

藻塩アイス！！！！

う、うんめぇーーーー！！！！！！！！！

 

あ、この美味しさは自転車で登った人にしかわからないので悪しからず。

 

 

藻塩アイスを食べてしっかり休憩を取ってから、

ようやく展望台へ。

！！！！！

これはスゴい！！！！

小さい島々、そこに渡る橋、青い海、新緑の山。

こんな景色は今までなかった。

 

苦労して来た甲斐があった。

ヒガキさんありがとうございました！！

 

 

展望台からの景色をゆっくり堪能して、

最後の橋を渡ります。

最後の大島大橋は３つの島に渡る全長９０３mの橋。

 

１kmに近い橋なんて自転車で渡れるのはここだけじゃないですかね。

大島大橋を渡り、今治市駅へ到着。

これにて「しまなみ海道」走破！

めちゃくちゃ楽しかったです。

また来たい、というか本州に戻る時また来ます。

 

そして、ヒガキさんと合流。

 

ヒガキさんの家に自転車を置いて、車で今治をドライブ。

その街を知るのには、

地元の方に連れていってもらうのが一番。

 

今治といえばタオル！

タオル美術館や、

今治城に、

途中、海に行ってワカメを採ったり、

造船所まで。

短い時間でたくさん連れていってくれました。

 

そして、

ご飯までも！！

 

このまま今日はヒガキさんのお宅に泊めさせていただけることに。

何から何まで本当にありがとうございます。

 

しかも、

翌日は雨だったので２日間もお世話になりました。

 

偶然の出会いとヒガキさんに感謝です。

 

 

 

 

今日も一日おかげさまの気持ちを大切に。

明日も一日とにかく安全第一。

おやすみなさい！

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